В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный финансовый аналитик и глава хедж-фонда Scion Capital, исследует общенациональную статистику по ипотечным кредитам. Он обнаруживает тревожную закономерность, которая приводит его к убеждению, что американский рынок ипотеки находится на грани коллапса. Чтобы защитить средства своих вкладчиков, Бьюрри страхует примерно миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Инвесторы фонда начинают нервничать из-за потенциальных убытков, поскольку рынок ипотеки всё ещё кажется им чрезвычайно устойчивым. Однако Майкл непоколебим в своей позиции. Его необычные сделки вскоре привлекают внимание нескольких финансистов с Уолл-стрит. Проанализировав информацию, они понимают, что опасения Бьюрри вполне обоснованы. Более того, они осознают, что ставка на падение этого рынка может принести многомиллионную прибыль.
